PCI Express

PCI Express是新一代的总线接口，而采用此类接口的显卡产品,从2004年下半年开始已经全面面世。早在2001年的春季“英特尔开发者论坛”上，英特尔公司就提出了要用新一代的技术取代PCI总线和多种芯片的内部连接，并称之为第三代I/O总线技术。随后在2001年底，包括Intel、AMD、DELL、IBM在内的20多家业界主导公司开始起草新技术的规范，并在2002年完成，对其正式命名为PCI Express。

PCI Express采用了目前业内流行的点对点串行连接，比起PCI以及更早期的计算机总线的共享并行架构，每个设备都有自己的专用连接，不需要向整个总线请求带宽，而且可以把数据传输率提高到一个很高的频率，达到PCI所不能提供的高带宽。相对于传统PCI总线在单一时间周期内只能实现单向传输，PCI Express的双单工连接能提供更高的传输速率和质量，它们之间的差异跟半双工和全双工类似。

PCI Express的接口根据总线位宽不同而有所差异，包括1X、4X、8X以及16X（2X模式将用于内部接口而非插槽模式）。较短的PCI Express卡可以插入较长的PCI Express插槽中使用。PCI Express接口能够支持热拔插，这也是个不小的飞跃。PCI Express卡支持的三种电压分别为+3.3V、3.3Vaux以及+12V。用于取代AGP接口的PCI Express接口位宽为16X，能够提供上行、下行2 X 4GB/s的带宽，远远超过AGP 8X的2.1GB/s的带宽。

PCI Express推出之初，相应的图形芯片对其的支持分为原生(Native)和桥接(Bridge)两种。ATI是最先推出原生PCI Express图形芯片的公司，而NVIDIA公司首先提出了桥接的过渡方法，让针对AGP 8X开发的图形芯片也能够生产出PCI Express接口的显示卡。但是桥接的PCI Express显示卡实际上并不能真正利用PCI Express 16X的2 X 4GB/s的带宽。但也有观点认为ATI最初推出的原生PCI Express图形芯片并非真正的“原生”，但迄今这一说法并未被证实。
所谓AGP(Accelerated Graphics Port)是Intel公司配合PentiumII处理器开发的总线标准,它是建立PCI总线基础上、专门针对3D图形处理而开发的高效能总线。
首先PCI Express和PCI不同的是实现了传输方式从并行到串行的转变。PCI Express是采用点对点的串行连接方式，这个和以前的并行通道大为不同，它允许和每个设备建立独立的数据传输通道。不用再向整个系统请求带宽，这样也就轻松的到达了其他接口设备可望而不可及的高带宽。
PCI Express接口根据总线接口对位宽的要求不同而有所差异，分为PCI Express1X、2X、4X、8X、16X甚至32X。由此PCI Express的接口长短也不同。1X最小，往上侧越大。同时PCI Express不同接口还可以向下兼容其他PCI Express小接口的的产品。既PCI Express4X的设备可以插在PCI Express8X或16X上进行工作。这样，只要您拥有先进的主板，就没必要非得升级档次稍差的显卡了。它良好的向下兼容性也使不少业界人士看好。
另外Intel 的PCI Express接口将包括两条专用的通道连接某设备，比如即将要取代AGP 8X的PCI Express16X图形接口将包括它的两条通道，一条可由显卡单独到北桥，而另一条则可由北桥单独到显卡，每条单独的通道均将拥有4GB/s的数据带宽可充分避免因带宽所带来的性能瓶颈问题。
同时PCI Express还支持热插拔及热交换的特性，也就是说，你可以在不必关闭系统和电源的情况下更换PCI Express槽的版卡和各种硬件设备。由以上两点可以看出在未来PCI Express在服务器的应用上估计会更为深远。